jueves, 4 de diciembre de 2008

La Antigua Benares

Los trenes en la India son lentos, largos y jerarquizados. Tomar uno de ellos supone subirse al escenario idoneo para cultivar la paciencia. Siempre van repletos y son un constante subir/bajar de pasajeros y de vendedores para todos los gustos: chai, samosas, sopa de tomate, patatas fritas, chocolates. Le siguen el de los candados, el que cambia cremalleras... incluso es posible toparse con un hombre tocando una "flauta" para que aparezca la cobra del cesto de mimbre que sujeta o un par de travestidos que, tras dar una palmada delante de la cara de cualquier sujeto, reciben limosmas con bastante exito... mas tarde me enteraria que quien no las recompensa expone su fertilidad a anyos de sequia. Tambien se ven escenas de las que no gustan, chavales arrodillados y descalzos que pasan a limpiar el suelo de los vagones a cambio de unas pocas rupias.

IMG_4158

El ultimo tren, el que me llevo hasta Varanasi, tardo veinte horas... apeandome en la ciudad del Ganges a la hora de la "puja" (hora del culto), momento en el que la ciudad se encuentra envuelta entre canticos (quien canta su mal espanta) y el sonido de las campanas de sus templos. Uuuuuuau!

IMG_4176

IMG_3911

IMG_4030

La hoy llamada Varanasi, con sus mas de 2000 anyos, es considerada una de las ciudades mas antiguas del mundo, para los hindus es el lugar donde la muerte y el nacimiento se unen en el ciclo de la vida. Para mi y buena parte de los que la visitamos un lugar magico y fascinante.

IMG_3763

IMG_3812

IMG_3960

El mejor momento del dia para verla es amaneciendo, cuando los hindus se acercan hasta los ghats para limpiar su karma en el Ganges... cuyas aguas consideran la sangre de la Tierra. Un amanecer en Varanasi no es un amanecer cualquiera.

IMG_4089

IMG_3614

IMG_3752

IMG_4063

Despues de conocer el primer dia a Udai todo resulto muy sencillo en la ciudad de Shiva. El dia que le conoci le quedaban cuatro para despedirse, de forma definitiva, de la ciudad que le vio nacer. Se volvia a Palencia donde hace 3 anyos ya que reside. Gracias a el pude asistir a una boda hindu donde primero se cena y luego se casan, comer el mejor pollo con arroz o comprar una cerveza de noche... en un puesto clandestino, algo dificil y mal visto en una ciudad sagrada. Pase los dias entre su tienda y los ghats, conociendo a mucha gente... y hasta me dio tiempo para pasar toda una tarde en la casa de un astrologo descargandole y explicandole software "free" de astronomia... mientras su hijo me leia las manos. El pronostico: sere padre a los 31.

2

IMG_3937

IMG_4069

IMG_3598

Como los recuerdos son imagenes y de estas tengo muchas y buenas... en el post de la ciudad de Shiva no me enrollare mas. Varanasi no es para contarla, hay que verla.



IMG_4050

IMG_3630

IMG_3586

jueves, 20 de noviembre de 2008

The Coin

Estacion de tren de Siliguri, a 18 de Noviembre.

Cara, Varanasi y no ver Calcuta. Cruz, Calcuta y no pasar por Varanasi. Y salio cara.

The Monastic Trek, Sikkim

IMG_2761

Si Darjeeling tenia poca pinta de ser una ciudad india, esta zona lo aparenta aun menos. De hecho, el Sikkim, pertenece a la India desde hace poco mas de 40 anyos y sus habitantes, por lo que me cuentan, no se sienten nada indios.

IMG_2635

IMG_2986

IMG_3514

IMG_2997

Para entrar en el Sikkim se ha de obtener un permiso especial. Un simple tramite burocratico de los que tanto me gustan... rellenar un documento con tus datos y llevarlo a un par de oficinas para que lo sellen.

IMG_2896

IMG_2942

El Monastic Trek es uno de los pocos que se pueden hacer en el Sikkim "a tu aire" al no entrar en el propio parque natural del Khangchendzonga. El trekking esta vez es corto comparado con los otros. Alrededor de 60Km en cuatro dias. Esta vez, la dificultad pasa por el constante sube y baja, por no haber buenos mapas y por el camino... senyalado en contadas ocasiones.

IMG_3423

IMG_3443

IMG_3457

Por suerte la gente del Sikkim es, con diferencia, la mas encantadora que encontre hasta ahora y siempre estan dispuestos a ayudarte con una GRAN SONRISA en el rostro.

IMG_3160

IMG_3233

IMG_2808

El recorrido pasa por un buen numero de aldeas, pueblos y monasterios budistas. Sin duda, los mas bonitos que vi... habitados, pintados, cuidados. Una maravilla!

IMG_2804

IMG_2822

IMG_2750

Al bajar por la carretera que llega hasta Tashiding encontre un chiringo donde sonaba la "Mala Vida" y aqui llevo ya dos dias. El boss, un hindu de 25 anyos, casado y con un ninyo de dos... me ha abierto las puertas de su casa de par en par. Como la futura "lodge" aun esta en construccion... a falta de lavabo, ducha y cristales en la ventanas... "solo" me pueden ofrecer una cama, buena comida y unas vistas alucinantes a todo el valle. Todo un lujazo.

IMG_2839

IMG_3368

IMG_3378

IMG_3483

Por el momento estoy tan bien aqui que no se cuando acabare el trekking. Me queda una etapa para terminarlo y despedirme, por esta vez, de los Himalayas.

IMG_3417