El lago esmeralda

Hoy me despedire de la desconocida region de Uttaranchal. Poquisimos "giris" vi por aqui por encontrarse alejada de las rutas turisticas convencionales. Han sido dias de trekking y, sobretodo, para encontrarse con uno mismo.

Dos dias tarde en llegar hasta aquí en Nainital debido a las tortuosas carreteras del norte (cada hora se recorren 20 km!) y a la baja frecuencia de paso de los autobuses que me hicieron hacer noche en Karnaprayag.

Llegar a Nainital tenia como principal intencion aproximarme a la frontera mas occidental con Nepal, pero sin saberlo y sin estar anotado en la guia... Nainital me ha sorprendido con la festividad del Nanda Devi.







Este festival se celebra por varias ciudades del estado pero de forma especial en Nainital por ser el lugar donde, segun dicen, cayo el ojo esmeralda de la esposa de Shiva... dando lugar al lago que da nombre a la ciudad (Naina=ojo, Tal=lago).





Parece una ciudad tranquila aunque durante estos dias con las atracciones, el desfile de los dioses, los bailes y la musica en la calle no da esa sensacion. Al ser una pequenya es dificil ver miseria... sus habitantes no viven nada mal.







Ademas del bonito lago de aguas verdes, la preciosa mezquita y el templo hindu del Naina Devi, en Nainital, hay unas preciosas mujeres.









Son las 4 de la tarde y me encuentro en un "bar" de Haldwani (40km al sur de Nainital) rodeado de 13 indios atontados frente al televisor. No llevar 30$ en efectivo, ni tener la posibilidad de encontrar un banco a muchos km a la redonda donde me puedan cambiar euros por la divisa yanki y, asi, poder abonar la cuota en la frontera me han hecho trastocar los planes. Al final me dirigo hacia el paso mas central y concurrido entre ambos paises. A las 22h cogere el tren hacia Lucknow... donde espero poder obtener dolares. Si todo va bien y no hay imprevistos me esperan 14h de tren y 12 de autobus hasta Katmandu. Casi nada.

El Hem Kund

Atras queda la durisima pendiente hasta el Hemkund bajo una espesa niebla y la bajada hasta Ghangaria con lluvia y granizo.



Mientras un presente iba bien equipado... muchos peregrinos sijs arrastrados por una fuerza divina llegaban hasta los 4329 metros de altitud tiritando de frio. L@s mas devot@s llegaban caminando (impresionante!), otr@s lo hacian a lomos de un burro. Por suerte la comunidad sij esperaba a l@s valientes con te y comida. Afuera el lago donde medito el guru sij Gobind Singh apenas se veia.





Hoy vuelvo a estar donde hace 3 dias. Despues de 13km de bajada con la mochila a cuestas... Govinghat me ha dado la bienvenida con las piernas cansadas y el aumento del mercurio en 10 grados. Se agradecen.

Proxima estacion: Nainital.

p.d. Ya pude ver el Valle de las Flores sin nubes en las colinas.

Un hotel barato de India

A poco mas de 2km de Ghangaria se encuentra el Valle de las Flores. Este precioso prado repleto de plantas silvestres es una delicia para la vista y el olfato.













Unas espesas nubes que no dejaban ver la nieve de las cumbres de alrededor y una brisa humeda me avisaron de una lluvia inminente. Una vez de vuelta, ya en el pueblo, empezo a llover.

La tarde ha sido lluviosa y aqui, hace frio... el termometro no pasa de los 10 grados durante todo el dia... asi que aproveche para retomar el libro de gramatica inglesa y seguir con "un perfecto equilibrio", una novela cuyos personajes intentan sobrevivir en la India de 1975. Ademas he podido conocer mas de cerca los habitos de las 3 personas que llevan el hotel. El cocinero solo cocina ya que es el chico encargado del "service room" quien friega los platos... y el "manager" {el mas avispado de los 3} lleva la recepcion, la caja y la tienda.

Son las 9 de la noche y estoy tomandome el ultimo te del dia antes de ir a dormir. Parece que ahora ya se han relajado. Hace poco rato han cenado a mi lado. Para comer se sientan con las piernas cruzadas en la silla y no utilizan cubiertos, comen con las manos. El hotel no tiene puerta y el habitaculo de "la recepcion" es, a la vez, tienda, cocina, restaurante y el lugar donde duermen. Dos de ellos estan estirados y embobados frente al televisor, justo detras del mostrador de la tienda... sera ahi donde duerman.

El cocinero estiro dos "colchones" en el suelo y ha puesto una alfombra en lo que deberia ser la puerta del hotel, y asi, evitar la corriente de la fria noche. Como elemento de seguridad del hotel coloco una mesa y dos sillas de plastico tras la alfombra. Se estira vestido en uno de los colchones... le acompanyan dos gruesas mantas.



Trabajan todos los dias, sin descanso. Imagino que haran la temporada y cuando llega el crudo invierno vuelven a sus hogares. Me caen bien, son currantes, hindus y siempre tienen una sonrisa en el rostro. Seguramente se sienten afortunados, yo tambien... la habitacion donde duermo hay seis camas, una al lado de la otra y dos enormes ventanas que miran hacia un bosque de cedros. No tener agua caliente y disponer de solo tres horas de corriente electrica al dia quedan en un segundo plano.